HISTÓRIA

Tudo começou na Alemanha, em uma pequena cidade, Dillingen, situada ao sul da Baviera, à margem esquerda do rio Danúbio. Ao redor desta pequena cidade medieval, estenderam-se campos e prados, onde o povo, que se constituía de famílias de camponeses dependentes e espalhadas numa densa rede de povoações aldeãs, exercia as suas atividades agrícolas e pecuárias.

Num contexto de Sociedade Medieval, um pequeno número de mulheres piedosas começaram a se agrupar para dedicar-se ao serviço de Deus.

1241

O Conde Hartmann IV de Dillingen e o seu filho, bispo de Augsburgo, doaram à comunidade das irmãs uma casa, nas proximidades da Igreja Paroquial.

1289

Fundação da Congregação por um grupo de jovens alemãs, tendo como norma de vida a regra de São Francisco.

Às Irmãs foi concedida, pelo Bispo de Augsburgo, a Regra da Ordem Terceira de São Francisco de Assis e neste espírito elas encontraram o verdadeiro objetivo de sua congregação.

1438

O mosteiro das Irmãs da Terceira Ordem de São Francisco enfrenta a primeira grande provação. Surpreendidas por um horrível incêndio, o Convento de Dillingen é destruído. Até a reconstrução do Mosteiro, as Irmãs experimentaram uma vida em dura pobreza.

1517

Ventos impetuosos sopraram sobre a Alemanha. Período marcado por sombras, disputas e uma onda de superficialidade e decadência religiosa. Era o vendaval da Reforma Luterana. A consciência da necessidade de renovação da vida Cristã, eclesial e religiosa, e o Espírito de Deus cresce. Ao que tudo indica, essas dificuldades serviram para um aprofundamento e estabelecimento da vida espiritual.

1618

A Alemanha estava sofrendo o flagelo da guerra - A Guerra dos Trinta Anos. Os últimos anos dessa guerra devastadora tiveram implicações na vida de nossas Irmãs. Apesar de todas as dificuldades desse século a comunidade de Dillingen cresce na sua fidelidade à sua consagração.

1768

Surgem novos projetos. O Bispo Príncipe Clemens Wenceslaus dirigiu às Irmãs Franciscanas o pedido para assumirem uma escola. A partir desta época, elas colocaram-se a serviço do ensino e da educação de meninas nas escolas oficiais do Estado da Baviera na Alemanha.

1913

A Congregação se expandiu para além-mar, começando nos Estados Unidos da América do Norte.

1937

Na Alemanha, as professoras religiosas foram bruscamente afastadas do setor educacional pelo movimento nazista. Partiram para a América do Sul, chegando ao Brasil, onde reiniciaram as suas atividades no campo educacional, na cidade de Cabo Frio. As Irmãs pioneiras assumiram desenvolver a atividade escolar primária, orientação de um pequeno orfanato, já existente, e catequese paroquial.

1941

Os padres franciscanos da Paróquia Santo Antônio pediram com insistência que as Irmãs abrissem uma escola para elevar o nível educacional e religioso em Duque de Caxias, RJ – na Baixada Fluminense. Na festa de São Francisco, em 04 de outubro desse mesmo ano, foi lançada a Pedra Fundamental do Colégio Santo Antônio.

As Irmãs iniciaram as atividades em salas da Igreja matriz dos Padres franciscanos, lecionando e matriculando os primeiros alunos para o futuro Colégio, ainda em construção.

1942

No dia 02 de fevereiro houve a inauguração do Colégio Santo Antônio. No dia seguinte iniciou-se o ano escolar com 99 alunos do antigo Curso Primário.

Os 20 alunos do Curso Propedêutico (antigo curso Comercial) e os 18 alunos do Curso de Admissão (antigo curso preparatório ao curso Ginásio) vieram transferidos de Cabo Frio, RJ para Duque de Caxias. Queriam terminar seus cursos, iniciados com as Irmãs. Isto fez com que as Irmãs os alojassem num internato ou semi-internato.

No início de junho já havia 346 alunos matriculados. Fizeram-se, portanto, necessárias ampliações para comportar o crescimento acelerado de alunos.